雪の日は周りが静かに感じられます。音は空気の振動によって伝わりますが、雪が降っていたり積もっていたりすると、多角形の雪の結晶の隙間に空気の振動が吸収され音が小さくなります。また、気温が低いと音が伝わる速さが遅くなります。様々な生活音が雪に吸い込まれて静かに感じます。寒くて皆がじっとしているだけではないみたいです（笑）。

　今年は午年です。馬は立ったまま浅い睡眠をとることができます。ロッキングメカニズムという構造が足の関節に備わっており、筋肉をほとんど使わず関節をロックするすることで立った姿勢を保てます。危険が迫った時、立っていればすぐに走って逃げれる為に進化しました。安全な環境では横になって寝ることもあります。

12月には1年を締めくくる31日の大晦日があります。大晦日の晦日（みそか）とは三十日という漢字が当てられ、本来は毎月の最終日をさす言葉です。そのため1年の最終日である12月31日の晦日に大をつけたことが名前の由来です。ちなみに大晦日の前日の12月30日は小晦日（こつごもり）といいます。

ハロウィンは10月31日に行われるヨーロッパ発祥のお祭りで秋の収穫を祝し悪霊を追い払う意味があります。ハロウィンといえばカボチャのランタンですが「ジャック・オー・ランタン」という名前があります。ジャックはアイルランドの物語に登場する男の名前で物語の中ではカブでランタンを作りますが、アメリカにハロウィンが伝わるときにカブに馴染みがなく多く収穫されていたカボチャにかわったそうです。

まだまだ暑いですがそろそろ秋を感じたいですね。秋を彩る花の一つにコスモス（秋桜）があります。名前はギリシャ語で秩序や調和を意味する「KOSMOS」に由来します。花びらが整然と並び美しい形をしていることに由来します。

コスモスにはチョコレートコスモスという茶色の甘い香りのするコスモスがあります。香りのないものもあるそうですが探してみてはいかがでしょうか。

9月１１日は公衆電話の日です。１９００年９月１１日に日本初の自動公衆電話が東京に設置されたことに由来します。当時は回線を手動で接続するため交換手がいて「自動電話」と呼ばれていました。１９２５年にダイヤル式になり、交換手が不要となり「公衆電話」と呼ばれるようになりました。携帯電話の普及に伴い、公衆電話の数が減り、利用者も減り、使い方がわからない人が増えているそうです。一度、使い方を確認しておいてもよいかもしれません。

　風鈴の起源は約2000年前の中国と言われています。占風鐸（せんふうたく）という占いに使う風鐸という道具が元になったと言われています。

　日本には奈良時代に仏教ともに伝わり、平安時代には魔除けとして使われました。江戸時代になるとガラス製の風鈴が出始め、明治時代に入るころにはガラスが安くなり庶民にも風鈴が広まりました。このころから風鈴は魔除けよりも清涼感を楽しむ夏の風物詩になっていきました。

スイカは元々緑一色で突然変異で黒い縞模様が入ったという説があります。鳥がスイカを食べて移動し消化されなかった種がふんと一緒に出てくることで種が分散します。遠方や高所から目立ち、鳥に見つかりやすい縞模様のスイカの種が広く運ばれて繁殖するようになったと考えられています。

アジサイは湿気を好む植物で強い日差しは苦手です。アジサイは種類にもよりますが、土壌によって色が変わります。酸性の土壌では青系、アルカリ性では赤系、中間では紫系になります。日本では弱酸性の青系が多いようです。ちなみに白いアジサイは品種が違うようです。

もうすぐ梅雨がやって来ます。

「猫が顔を洗うと雨」ということわざがあります。猫のひげは敏感で湿度の変化を感じることができます。湿気がひげにつくと猫にとっては不快な状態になり解消するためにひげの手入れをするそうです。

湿気で顔をについたホコリやノミが活発に動くようになることも顔をこする理由の一つです。